Groeiende interesse fiscus in MMORPG-economieën

Econoom Dan Miller is bezig met een onderzoek naar virtuele economieën en de mogelijke inkomsten voor de fiscus die zich daar verschuilen. Met de toenemende populariteit van MMORPG's is ook de aandacht van de overheid voor deze virtuele werelden toegenomen. Steeds meer gamende internetters verdienen met het online handeldrijven in virtuele objecten een zakcentje bij en de Amerikaanse belastingdienst is van mening dat zij daar een graantje van mee moet pikken. Miller werkt dan ook aan een rapport dat begin volgend jaar gepresenteerd moet worden, waarin hij mogelijke inkomstenbronnen bespreekt. Het onderzoek bevindt zich momenteel in een oriënterende fase, waarbij gekeken wordt welke vragen en problemen de virtuele economieën oproepen als daar bestaande regelgevingen op toegepast worden.

Daarbij wordt speciaal aandacht besteed aan Second Life. Dit online spel wint steeds meer aan populariteit en heeft een bloeiende in-game economie waarbij de Linden Dollars uit het spel ingewisseld kunnen worden voor echt geld. Sam Lewis, medeontwikkelaar van Star Wars Galaxies, denkt dat een belasting op inkomsten uit online games onvermijdbaar is. Er is te veel geld mee gemoeid om virtuele economieën zonder meer met rust te laten, maar de belastingdienst moet zich nog eens goed beraden over hoe zij om moet gaan met virtuele bezittingen: eentjes en nulletjes in een database.